Trouble d'anxiété généralisée chez l'adulte | Vue d'ensemble , Symptômes , Diagnostic , Traitement et Auto-assistance

 L'anxiété est un sentiment de malaise, tel que l'inquiétude ou la peur, qui peut être léger ou grave.

Tout le monde éprouve des sentiments d'anxiété à un moment ou à un autre de sa vie. Par exemple, vous pouvez vous sentir inquiet et anxieux à l'idée de passer un examen, un test médical ou un entretien d'embauche.

Dans ces moments-là, il peut être tout à fait normal de se sentir anxieux.

Mais certaines personnes ont du mal à contrôler leurs inquiétudes. Leur sentiment d'anxiété est plus constant et peut souvent affecter leur vie quotidienne.

L'anxiété est le principal symptôme de plusieurs affections, dont

•     le trouble panique
•     les phobies, telles que l'agoraphobie ou la claustrophobie
•     le syndrome de stress post-traumatique (SSPT)
•     le trouble d'anxiété sociale (phobie sociale)

Les informations contenues dans cette section concernent un état spécifique appelé trouble d'anxiété généralisée (TAG).

Le TAG est une affection de longue durée qui vous rend anxieux face à un large éventail de situations et de problèmes, plutôt que face à un événement spécifique.

Les personnes atteintes de TAG sont anxieuses la plupart du temps et ont souvent du mal à se souvenir de la dernière fois où elles se sont senties détendues.

Dès qu'une pensée anxieuse est résolue, une autre peut apparaître à propos d'un autre problème.

 

Symptômes du trouble d'anxiété généralisée (TAG)

L'AGD peut provoquer des symptômes à la fois psychologiques (mentaux) et physiques.

Ceux-ci varient d'une personne à l'autre, mais peuvent inclure

•     un sentiment d'agitation ou d'inquiétude
•     avoir des difficultés à se concentrer ou à dormir
•     des vertiges ou des palpitations cardiaques

Quand obtenir de l'aide en cas d'anxiété

Bien que les sentiments d'anxiété à certains moments soient tout à fait normaux, consultez un médecin généraliste si l'anxiété affecte votre vie quotidienne ou vous cause de la détresse.

Votre médecin vous demandera quels sont vos symptômes et vos inquiétudes, craintes et émotions pour savoir si vous pourriez être atteint d'un AGD.

Pour en savoir plus sur le diagnostic de l'AGD

Quelles sont les causes du trouble d'anxiété généralisée (TAG) ?

La cause exacte du TAG n'est pas entièrement comprise, bien qu'il soit probable qu'une combinaison de plusieurs facteurs joue un rôle.

Des recherches ont suggéré qu'il pourrait s'agir notamment des facteurs suivants

•     une suractivité dans les zones du cerveau impliquées dans les émotions et le comportement
•     un déséquilibre des substances chimiques du cerveau, la sérotonine et la noradrénaline, qui sont impliquées dans le contrôle et la régulation de l'humeur
•     les gènes que vous héritez de vos parents - on estime que vous avez 5 fois plus de chances de développer une DAG si vous avez un proche parent atteint de cette maladie
•     avoir des antécédents d'expériences stressantes ou traumatisantes, telles que la violence domestique, les mauvais traitements infligés aux enfants ou les brimades
•     avoir un problème de santé douloureux à long terme, tel que l'arthrite
•     avoir des antécédents d'abus de drogues ou d'alcool

Mais beaucoup de gens développent des DAG sans raison apparente.

Qui est touché

La DAG est une maladie courante qui, selon les estimations, touche jusqu'à 5 % de la population britannique.

Les femmes sont légèrement plus touchées que les hommes, et la maladie est plus fréquente chez les personnes âgées de 35 à 59 ans.

Traitement du trouble d'anxiété généralisée (TAG)

L'AGD peut avoir un effet important sur votre vie quotidienne, mais il existe plusieurs traitements différents qui peuvent soulager vos symptômes.

Parmi ceux-ci, on peut citer

•     les thérapies psychologiques - vous pouvez obtenir des thérapies psychologiques comme la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) sur le site du NHS ; vous n'avez pas besoin d'être adressé par un médecin généraliste et vous pouvez vous adresser au service de thérapies psychologiques de votre région
•     les médicaments - tels qu'un type d'antidépresseur appelé inhibiteur sélectif du recaptage de la sérotonine (ISRS)

Grâce au traitement, de nombreuses personnes sont capables de contrôler leur niveau d'anxiété. Mais certains traitements peuvent devoir être poursuivis pendant longtemps et il peut y avoir des périodes où vos symptômes s'aggravent.
Auto-assistance pour le trouble d'anxiété généralisée (TAG)

Il y a également de nombreuses choses que vous pouvez faire vous-même pour réduire votre anxiété, comme par exemple

•     suivre un cours d'auto-assistance
•     faire régulièrement de l'exercice
•     arrêter de fumer
•     réduire la quantité d'alcool et de caféine que vous consommez
•     essayer 1 des applications et outils de santé mentale de la bibliothèque d'applications du NHS   

 Symptômes du trouble d'anxiété généralisée chez l'adulte  

Le trouble d'anxiété généralisée (TAG) peut vous affecter à la fois physiquement et mentalement.

La gravité des symptômes varie d'une personne à l'autre. Certaines personnes n'ont qu'un ou deux symptômes, tandis que d'autres en ont beaucoup plus.

Vous devez consulter un médecin généraliste si l'anxiété affecte votre vie quotidienne ou vous cause de la détresse.

Symptômes psychologiques de l'AGD

L'AGD peut entraîner un changement de votre comportement et de votre façon de penser et de ressentir les choses, ce qui se traduit par des symptômes tels que

•     l'agitation
•     un sentiment de crainte
•     se sentir constamment "sur les nerfs".
•     la difficulté à se concentrer
•     irritabilité

Vos symptômes peuvent vous amener à vous retirer des contacts sociaux (voir votre famille et vos amis) pour éviter des sentiments d'inquiétude et de crainte.

Vous pouvez également trouver difficile et stressant d'aller travailler et prendre des congés de maladie. Ces actions peuvent vous faire craindre encore plus pour vous-même et augmenter votre manque d'estime de soi.

Symptômes physiques de l'AGD

L'AGD peut également présenter un certain nombre de symptômes physiques, notamment :

•     des étourdissements
•     fatigue
•     un rythme cardiaque sensiblement fort, rapide ou irrégulier (palpitations)
•     douleurs et tensions musculaires
•     tremblements ou secousses
•     la bouche sèche
•     la transpiration excessive
•     l'essoufflement
•     mal de ventre
•     se sentir malade
•     mal de tête
•     les aiguilles et les broches
•     difficulté à s'endormir ou à rester endormi (insomnie)

L'anxiété déclenche

Si vous êtes anxieux en raison d'une phobie spécifique ou d'un trouble de panique, vous en connaissez généralement la cause.

Par exemple, si vous souffrez de claustrophobie (peur des espaces clos), vous savez que le fait d'être confiné dans un petit espace déclenchera votre anxiété.

Mais il n'est pas toujours évident de savoir ce qui vous rend anxieux. Ne pas savoir ce qui déclenche votre anxiété peut l'intensifier et vous pouvez commencer à craindre qu'il n'y ait pas de solution.

Diagnostic du trouble d'anxiété généralisée chez l'adulte 

 

Consultez votre médecin traitant si l'anxiété affecte votre vie quotidienne ou vous cause de la détresse.

Le trouble d'anxiété généralisée (TAG) peut être difficile à diagnostiquer.

Dans certains cas, il peut également être difficile de le distinguer d'autres troubles mentaux, comme la dépression.

Vous pouvez être atteint de TAG si :

•     vos inquiétudes affectent considérablement votre vie quotidienne, y compris votre travail et votre vie sociale
•     vos soucis sont extrêmement stressants et dérangeants
•     vous vous inquiétez de toutes sortes de choses et avez tendance à penser au pire
•     votre inquiétude est incontrôlable
•     vous vous sentez inquiet presque chaque jour depuis au moins 6 mois

Parler d'anxiété avec son médecin traitant

Votre médecin généraliste peut vous poser des questions sur :

•     tout symptôme physique ou psychologique et depuis combien de temps vous en souffrez
•     vos inquiétudes, vos craintes et vos émotions
•     votre vie personnelle

Vous aurez peut-être du mal à parler de vos sentiments, de vos émotions et de votre vie personnelle.

Mais il est important que votre médecin généraliste comprenne vos symptômes et les circonstances dans lesquelles vous vous trouvez afin de pouvoir établir un diagnostic correct.

Vous avez plus de chances de recevoir un diagnostic d'AGD si vous avez des symptômes depuis six mois ou plus.

Le fait que vous ayez du mal à gérer vos sentiments d'anxiété est également une indication que vous pourriez être atteint de cette maladie.

Pour faciliter le diagnostic, votre médecin généraliste peut procéder à un examen physique ou à des analyses sanguines afin d'exclure d'autres affections susceptibles de provoquer vos symptômes, par exemple :

•     l'anémie (une carence en fer ou en vitamine B12 et en folate)
•     une glande thyroïde trop active (hyperthyroïdie)

 Traitement du trouble d'anxiété généralisée chez l'adulte: 

Le trouble d'anxiété généralisée (TAG) est une affection de longue durée, mais un certain nombre de traitements différents peuvent y remédier.

Si vous avez d'autres problèmes en plus de l'anxiété généralisée, tels que la dépression ou l'abus d'alcool, il peut être nécessaire de les traiter avant de suivre un traitement spécifique pour l'anxiété généralisée.

Thérapies psychologiques pour l'AGD

Si l'on vous a diagnostiqué un TAG, on vous conseillera généralement d'essayer un traitement psychologique avant de vous prescrire des médicaments.

Vous pouvez bénéficier de thérapies psychologiques comme la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et la relaxation appliquée sur le NHS.

Vous pouvez vous adresser directement à un service de thérapies psychologiques du NHS (IAPT) sans être orienté par un médecin généraliste.
Trouver un service de thérapies psychologiques du NHS (IAPT)

Ou votre médecin traitant peut vous orienter si vous le préférez.

Auto-assistance guidée

Votre médecin généraliste ou votre service de thérapies psychologiques peut vous suggérer d'essayer un cours d'auto-assistance guidée pour voir si cela peut vous aider à apprendre à faire face à votre anxiété.

Cela implique de suivre un manuel ou un cours d'informatique basé sur la TCC pendant votre temps libre, avec l'aide d'un thérapeute.

Vous pouvez également vous voir proposer un cours de groupe dans le cadre duquel vous et d'autres personnes ayant des problèmes similaires rencontrerez un thérapeute chaque semaine pour apprendre à gérer votre anxiété.

Si ces premiers traitements ne vous aident pas, on vous proposera généralement une thérapie psychologique plus intensive ou des médicaments.

Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est l'un des traitements les plus efficaces contre l'AGD.

Des études portant sur différents traitements de l'AGD ont montré que les avantages de la TCC peuvent durer plus longtemps que ceux des médicaments, mais aucun traitement n'est efficace pour tout le monde.

La TCC vous aide à remettre en question vos pensées négatives ou anxieuses et à faire des choses que vous évitez habituellement parce qu'elles vous rendent anxieux.

Elle consiste généralement à rencontrer un thérapeute spécialement formé et agréé pour une séance d'une heure par semaine pendant 3 à 4 mois.

La relaxation appliquée

La relaxation appliquée vise à détendre vos muscles d'une manière particulière dans des situations qui provoquent généralement de l'anxiété.

La technique doit être enseignée par un thérapeute qualifié, mais elle implique généralement

•     apprendre à détendre vos muscles
•     apprendre à détendre ses muscles rapidement et en réponse à un déclencheur, comme le mot "relax".
•     s'entraîner à détendre ses muscles dans des situations qui vous rendent anxieux

Comme pour la TCC, la thérapie de relaxation appliquée implique généralement une rencontre avec un thérapeute pour une séance d'une heure par semaine pendant 3 à 4 mois.

Médicaments

Si les traitements psychologiques ci-dessus n'ont pas aidé ou si vous préférez ne pas les essayer, on vous proposera généralement des médicaments.

Votre médecin généraliste peut vous prescrire différents types de médicaments pour traiter l'AGD.

Certains médicaments sont conçus pour être pris à court terme, tandis que d'autres sont prescrits pour des périodes plus longues.

En fonction de vos symptômes, vous pouvez avoir besoin de médicaments pour traiter vos symptômes physiques, ainsi que vos symptômes psychologiques.

Si vous envisagez de prendre des médicaments pour traiter l'AGD, votre médecin généraliste doit discuter en détail des différentes options avec vous avant que vous ne commenciez un traitement, notamment :

•     les différents types de médicaments
•     la durée du traitement
•     les effets secondaires et les interactions possibles avec d'autres médicaments

Vous devez également avoir des rendez-vous réguliers avec votre médecin pour évaluer vos progrès lorsque vous prenez des médicaments contre l'AGD.

Ces rendez-vous ont généralement lieu toutes les 2 à 4 semaines pendant les 3 premiers mois, puis tous les 3 mois par la suite.

Informez votre médecin traitant si vous pensez que vos médicaments peuvent avoir des effets secondaires. Il pourra peut-être adapter votre dose ou vous prescrire un autre médicament.

Les principaux médicaments qui peuvent vous être proposés pour traiter l'AGD sont décrits ci-dessous.
Inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS)

Dans la plupart des cas, le premier médicament qui vous sera proposé sera un type d'antidépresseur appelé inhibiteur sélectif du recaptage de la sérotonine (ISRS).

Ce type de médicament agit en augmentant le niveau d'une substance chimique appelée sérotonine dans votre cerveau.

Voici quelques exemples d'ISRS qui peuvent vous être prescrits :

•     sertraline
•     escitalopram
•     paroxétine

Les ISRS peuvent être pris à long terme mais, comme tous les antidépresseurs, ils peuvent prendre plusieurs semaines avant de commencer à agir.

Vous commencerez généralement par une faible dose, qui sera progressivement augmentée à mesure que votre corps s'adaptera au médicament.

Parmi les effets secondaires courants des ISRS, on peut citer

•     sentiment d'agitation
•     se sentir ou être malade
•     indigestion
•     la diarrhée ou la constipation
•     la perte d'appétit et la perte de poids
•     vertiges
•     vision floue
•     la bouche sèche
•     la transpiration excessive
•     maux de tête
•     des problèmes de sommeil (insomnie) ou de somnolence
•     une faible libido
•     difficulté à atteindre l'orgasme pendant les rapports sexuels ou la masturbation
•     chez l'homme, difficulté à obtenir ou à maintenir une érection (dysfonctionnement érectile)

Ces effets secondaires devraient s'améliorer avec le temps, même si certains - comme les problèmes sexuels - peuvent persister.

Si votre médicament n'est pas efficace après environ deux mois de traitement ou s'il provoque des effets secondaires désagréables, votre médecin peut vous prescrire un autre ISRS.

Lorsque vous et votre médecin décidez qu'il est approprié d'arrêter de prendre vos médicaments, vous verrez normalement votre dose réduite lentement sur une période de quelques semaines afin de réduire le risque d'effets de sevrage.

N'arrêtez jamais de prendre vos médicaments, sauf si votre médecin vous le conseille expressément.

Inhibiteurs du recaptage de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN)

Si les ISRS ne vous aident pas à soulager votre anxiété, on vous prescrira peut-être un autre type d'antidépresseur appelé inhibiteur du recaptage de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN).

Ce type de médicament augmente la quantité de sérotonine et de noradrénaline dans votre cerveau.

Voici quelques exemples d'IRSN qui peuvent vous être prescrits :

•     venlafaxine
•     duloxétine

Parmi les effets secondaires courants des IRSN, on peut citer

•     se sentir malade
•     maux de tête
•     la somnolence
•     vertiges
•     la bouche sèche
•     constipation
•     insomnie
•     transpiration

Les IRSN peuvent également augmenter votre tension artérielle, de sorte que celle-ci sera surveillée régulièrement pendant le traitement.

Comme pour les ISRS, certains des effets secondaires (tels que les nausées, les maux d'estomac, les troubles du sommeil et l'agitation ou l'anxiété) sont plus fréquents au cours des deux premières semaines de traitement, mais ils disparaissent généralement lorsque votre corps s'adapte aux médicaments.

Pregabalin

Si les SSRI et les SNRI ne vous conviennent pas, on vous proposera peut-être de la prégabaline.

Il s'agit d'un médicament appelé anticonvulsivant, qui est utilisé pour traiter des affections telles que l'épilepsie, mais qui s'est également révélé bénéfique pour traiter l'anxiété.

Les effets secondaires de la prégabaline peuvent être les suivants

•     la somnolence
•     vertiges
•     augmentation de l'appétit et de la prise de poids
•     vision floue
•     maux de tête
•     la bouche sèche
•     vertige

La prégabaline est moins susceptible de provoquer des nausées ou une baisse du désir sexuel que les ISRS ou les IRSN.

Benzodiazépines

Les benzodiazépines sont un type de sédatif qui peut parfois être utilisé comme traitement à court terme pendant une période d'anxiété particulièrement grave.

En effet, elles aident à soulager les symptômes dans les 30 à 90 minutes qui suivent la prise du médicament.

Si on vous prescrit une benzodiazépine, ce sera généralement du diazépam.

Bien que les benzodiazépines soient très efficaces pour traiter les symptômes de l'anxiété, elles ne peuvent pas être utilisées pendant de longues périodes.

En effet, elles peuvent créer une dépendance si elles sont utilisées pendant plus de 4 semaines. Les benzodiazépines commencent également à perdre de leur efficacité après cette période.

Pour ces raisons, les benzodiazépines ne vous seront généralement pas prescrites pendant plus de 2 à 4 semaines à la fois.

Les effets secondaires des benzodiazépines peuvent comprendre

•     la somnolence
•     la difficulté à se concentrer
•     maux de tête
•     vertige
•     une secousse ou un tremblement incontrôlable d'une partie du corps (tremblement)
•     une faible libido

La somnolence étant un effet secondaire particulièrement fréquent des benzodiazépines, votre capacité à conduire ou à faire fonctionner des machines peut être affectée par la prise de ce médicament.

Vous devez éviter ces activités pendant le traitement.

Vous ne devez pas non plus consommer d'alcool ou de drogues opiacées lorsque vous prenez des benzodiazépines, car cela peut être dangereux.

Orientation vers un spécialiste

Si vous avez essayé les traitements mentionnés ci-dessus et que vous présentez des symptômes importants de TAG, vous voudrez peut-être discuter avec votre médecin généraliste pour savoir si vous devez être adressé à un spécialiste de la santé mentale.

L'aiguillage fonctionne différemment dans les différentes régions du Royaume-Uni, mais vous serez généralement orienté vers l'équipe de santé mentale de votre communauté.

Ces équipes comprennent toute une série de spécialistes, notamment

•     des psychiatres
•     les infirmiers psychiatriques
•     les psychologues cliniques
•     les ergothérapeutes
•     les travailleurs sociaux

Un spécialiste de la santé mentale de votre équipe locale procédera à une réévaluation globale de votre état.

Il vous interrogera sur votre traitement précédent et sur son efficacité.

Il pourra également vous poser des questions sur les aspects de votre vie qui pourraient avoir une incidence sur votre état de santé ou sur le soutien que vous recevez de votre famille et de vos amis.

Votre spécialiste sera alors en mesure de concevoir un plan de traitement pour vous, qui visera à traiter vos symptômes.

Dans le cadre de ce plan, il se peut qu'on vous propose un traitement que vous n'avez jamais essayé auparavant, qui pourrait être l'un des traitements psychologiques ou des médicaments mentionnés ci-dessus.

Vous pouvez également vous voir proposer une combinaison d'un traitement psychologique et d'un médicament, ou une combinaison de deux médicaments différents.

Auto-assistance - Trouble d'anxiété généralisée chez l'adulte 

Si vous souffrez d'un trouble d'anxiété généralisée (TAG), il existe de nombreuses façons d'aider à soulager vous-même les symptômes de l'anxiété.
Essayez un livre ou un cours en ligne

Il existe de nombreux livres et cours qui peuvent vous aider à apprendre à gérer votre anxiété.

Le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) recommande uniquement d'essayer des traitements basés sur la thérapie cognitivo-comportementale (TCC).

La TCC est un type de traitement psychologique qui peut vous aider à gérer votre anxiété en modifiant les pensées et les comportements négatifs ou nuisibles.

En savoir plus sur l'auto-assistance pour l'anxiété

Faire de l'exercice régulièrement

L'exercice régulier, en particulier l'exercice aérobique, peut vous aider à combattre le stress et à relâcher la tension.

Il encourage également votre cerveau à libérer de la sérotonine, ce qui peut améliorer votre humeur.

Voici quelques exemples de bons exercices d'aérobic :

•     la marche rapide ou le jogging
•     nager
•     cyclisme
•     tennis
•     randonnée
•     le football ou le rugby
•     aérobic

Vous devez vous efforcer de faire au moins 150 minutes d'exercice d'intensité modérée par semaine.

Les exercices d'intensité modérée devraient augmenter votre rythme cardiaque et vous faire respirer plus vite.

• Dans cet audioguide, un médecin vous explique comment vous pouvez contrôler votre anxiété.
• Formation au contrôle de l'anxiété
• Le Dr Chris Williams explique comment vous pouvez contrôler l'anxiété.
• Dernière revue de presse : 2 mars 2018
• Date de la revue de presse : 2 mars 2021
• Éviter la caféine

Boire trop de caféine peut vous rendre plus anxieux que la normale. En effet, la caféine peut perturber votre sommeil et accélérer votre rythme cardiaque.

Si vous êtes fatigué, vous avez moins de chances de contrôler vos sentiments d'anxiété.

Éviter les boissons contenant de la caféine, comme le café, le thé, les boissons gazeuses et les boissons énergisantes, peut contribuer à réduire votre niveau d'anxiété.

En savoir plus sur l'eau, les boissons et votre santé

Éviter de fumer et de boire

Il a été démontré que le tabagisme et l'alcool aggravent l'anxiété. Seule une consommation modérée d'alcool ou l'arrêt du tabac peut contribuer à réduire votre anxiété.

Pour réduire le risque de nuire à votre santé :

•     il est conseillé aux hommes et aux femmes de ne pas boire régulièrement plus de 14 unités par semaine
•     répartissez votre consommation sur 3 jours ou plus si vous en buvez jusqu'à 14 unités par semaine

Quatorze unités équivalent à 6 pintes de bière moyenne ou à 10 petits verres de vin faiblement corsé.

Découvrez comment l'arrêt du tabac peut réduire votre anxiété

Pour en savoir plus sur les unités d'alcool et l'arrêt du tabac.

Contacter les groupes de soutien

Les groupes de soutien peuvent vous donner des conseils sur la manière de gérer votre anxiété.

Ils sont également un bon moyen de rencontrer d'autres personnes ayant vécu des expériences similaires.

Voici quelques exemples de groupes de soutien que vous pourriez trouver utiles :

•     Anxiety UK
•     Esprit
•     Repenser la maladie mentale

Les groupes de soutien peuvent souvent organiser des réunions en face à face, où vous pouvez parler de vos difficultés et de vos problèmes avec d'autres personnes.

De nombreux groupes de soutien fournissent également un soutien et des conseils par téléphone ou par écrit.

Renseignez-vous auprès de votre médecin traitant sur les groupes de soutien locaux pour l'anxiété dans votre région, ou cherchez en ligne des informations sur la santé mentale et les services de soutien près de chez vous.